Ellas: Eduardo Mendoza vuelve al cine con una historia sobre mujeres, familia y desigualdad
Hay historias familiares que parecen sencillas hasta que uno empieza a mirar todo aquello que se ha quedado sin decir. Ellas, el nuevo largometraje de Eduardo Mendoza De Echave, parte justamente de esos silencios: los vínculos entre una familia y la mujer que durante décadas trabajó en su casa, las diferencias sociales que nunca desaparecieron y una relación de afecto que convive con una jerarquía que todos aprendieron a aceptar.
La película, décimo largometraje de Mendoza De Echave, forma parte de la Competencia Peruana del 30.º Festival Internacional de Cine de Lima PUCP, donde tendrá su estreno en el Perú. El director la ha definido como su película más personal.
Una historia sobre una familia y la mujer que creció con ella
La protagonista es Julia, quien heredó de su madre, Asunta, el puesto de trabajadora del hogar en la casa de la familia De la Puente.
Asunta llegó a Lima después del terremoto de 1970. Es una mujer andina cuyo idioma emocional es el quechua y cuya vida está marcada por el desarraigo, la necesidad y años de silencio. Julia, por su parte, creció junto a las hijas de la familia para la que trabajaba su madre. Fueron amigas durante la infancia, pero con el paso del tiempo aquella relación fue adquiriendo otra dimensión: una de ellas terminó trabajando para las otras.
Ahí aparece uno de los conflictos centrales de Ellas: ¿qué ocurre cuando el cariño y la desigualdad conviven dentro de una misma relación?
La película observa precisamente esa frontera. Hay afecto, recuerdos compartidos y vínculos construidos durante décadas, pero también existen diferencias de clase que determinan el lugar que cada una ocupa dentro de la familia.
El cuidado como forma de vínculo
La película reúne a seis personajes femeninos interpretados por Mirella Villalobos, Norma Martínez, Jimena Lindo, Katia Salazar, Ana Cecilia Natteri y Flor Castillo.
En una entrevista, Mendoza explicó que Ellas gira alrededor de tres hermanas y su madre, interpretada por Ana Cecilia Natteri, además de la relación que mantienen con Julia. El director escribió el guion durante la pandemia y posteriormente obtuvo el apoyo del fondo de DAFO para poder realizarlo.
El cuidado aparece así como uno de los temas centrales de la película. Cuidar a los padres, cuidar una casa, cuidar a los hijos o sostener emocionalmente a una familia son tareas que muchas veces recaen sobre mujeres y que no siempre reciben el mismo reconocimiento.
Ellas parece interesarse precisamente por esas labores invisibles y por las relaciones que se construyen alrededor de ellas.
Una historia sobre las diferencias sociales que permanecen
La película no plantea únicamente un conflicto entre empleadora y trabajadora. Lo interesante es que Julia forma parte de la memoria de esa familia desde mucho antes de ocupar ese lugar.
Creció con las hijas de la casa. Compartió su infancia con ellas. Pero la adultez terminó haciendo evidente una diferencia que durante los primeros años podía permanecer oculta.
La propia sinopsis del Festival de Cine de Lima habla de una “jerarquía silenciosa” que nació de aquella amistad infantil y que el tiempo terminó normalizando.
Esa idea parece ser uno de los puntos de partida más importantes de la película: las desigualdades no siempre necesitan expresarse mediante grandes conflictos. A veces permanecen ahí, incorporadas a la rutina, hasta que una circunstancia obliga a los personajes a mirarlas de frente.
La película más personal de Eduardo Mendoza
Para Mendoza, Ellas representa un proyecto particularmente importante dentro de su filmografía.
El director, guionista y productor ha desarrollado durante más de dos décadas una carrera que ha transitado entre el cine social y propuestas de mayor vocación comercial. Entre sus trabajos anteriores están El evangelio de la carne, que fue la candidata peruana al Óscar y ganó el premio del público del Festival de Cine de Lima en 2013, y La hora final, estrenada globalmente por Netflix.
Con Ellas, sin embargo, el cineasta se acerca a una historia más íntima. En palabras del propio Mendoza, la película busca iluminar los vínculos invisibles que sostienen a las familias y esas relaciones de afecto, dependencia y silencios que pueden permanecer durante años sin ser cuestionadas.
También hay un dato que habla de cuánto tiempo llevaba desarrollando este proyecto: Mendoza escribió el guion durante la pandemia y el rodaje finalmente se realizó entre noviembre y diciembre de 2024.
Una película peruana que llega al Festival de Cine de Lima
Ellas llega a Lima después de haber sido seleccionada en Ventana Sur, uno de los principales mercados audiovisuales de América Latina, organizado por el INCAA en colaboración con el Marché du Film del Festival de Cannes.
Su presencia en la Competencia Peruana representa además una oportunidad para descubrir el nuevo trabajo de un director que ya ha construido una trayectoria importante dentro del cine nacional.
La película tendrá funciones en Cineplanet San Miguel, Cineplanet Alcázar y el Teatro NOS PUCP durante el festival.
Más allá de su estreno, Ellas parece proponer una pregunta que trasciende a la familia que retrata: ¿cuánto de nuestras relaciones está construido sobre el afecto y cuánto sobre las posiciones que la sociedad nos asigna?
Quizás ahí esté el verdadero interés de la película de Eduardo Mendoza: en mirar esas relaciones que parecen normales hasta que alguien se atreve a preguntar por qué siempre fueron así.
