Paper Tiger: James Gray vuelve al cine criminal con Adam Driver, Scarlett Johansson y Miles Teller
James Gray regresa al cine con Paper Tiger, un drama criminal ambientado en el Nueva York de 1986 que reúne a Adam Driver, Scarlett Johansson y Miles Teller. La película tuvo su estreno mundial en la competencia oficial del Festival de Cannes 2026, donde compitió por la Palma de Oro.
La nueva película del director de Little Odessa, The Yards, We Own the Night y Ad Astra vuelve a uno de los territorios que más han marcado su filmografía: Nueva York, las familias atravesadas por conflictos internos y personajes que terminan atrapados en mundos criminales que escapan de su control.
Paper Tiger tiene una duración de 115 minutos y está protagonizada por Adam Driver como Gary Pearl, Miles Teller como Irwin Pearl y Scarlett Johansson como Hester Pearl.
Dos hermanos frente al sueño americano
La historia sigue a dos hermanos que intentan alcanzar el llamado sueño americano, pero terminan involucrándose en un negocio que parece demasiado bueno para ser verdad. Lo que comienza como una oportunidad económica pronto los lleva hacia un mundo de corrupción y violencia relacionado con la mafia rusa, poniendo en peligro a sus familias y su propia relación.
La película está ambientada en Queens, Nueva York, en 1986, un escenario que permite a Gray volver a explorar las comunidades de inmigrantes y la identidad de una ciudad que ha sido una presencia constante en su cine.
El conflicto entre los hermanos funciona como el centro de la historia: mientras intentan mejorar sus vidas, las decisiones que toman los acercan progresivamente a un ambiente criminal del que resulta cada vez más difícil escapar.
Una historia muy cercana a James Gray
Aunque Paper Tiger es presentada como una película criminal, el proyecto tiene una conexión particularmente personal con James Gray. El director nació en Nueva York y buena parte de su filmografía ha estado vinculada con las comunidades inmigrantes de la ciudad y con las relaciones familiares marcadas por la lealtad, la violencia y las dificultades económicas.
El propio Festival de Cannes señala el vínculo entre Paper Tiger y ** Little Odessa (1994)**, la ópera prima de Gray, también ambientada en una comunidad ruso-estadounidense de Nueva York y centrada en temas como la familia, las deudas y la violencia. Treinta años después de aquella primera película, Gray regresa a Cannes con una nueva historia situada en ese universo neoyorquino.
La diferencia es que ahora Gray cuenta con una producción mucho más ambiciosa y un reparto encabezado por tres figuras de Hollywood.
Adam Driver, Scarlett Johansson y Miles Teller
Adam Driver interpreta a Gary Pearl, mientras que Miles Teller da vida a su hermano Irwin Pearl. Scarlett Johansson interpreta a Hester Pearl, esposa de Irwin.
El reparto vuelve a reunir a Driver y Johansson, quienes ya habían trabajado juntos en Marriage Story (2019). En Paper Tiger, sin embargo, la relación entre sus personajes se encuentra dentro de una historia familiar atravesada por las decisiones de los hermanos y por las consecuencias de su acercamiento al crimen.
Teller, por su parte, ocupa una posición central como Irwin, un hombre que intenta construir una vida estable para su familia mientras queda atrapado en las consecuencias de las decisiones de su hermano.
James Gray regresa a Cannes
Paper Tiger fue seleccionada para la Competencia Oficial del Festival de Cannes 2026, donde tuvo su estreno mundial el 16 de mayo. La película fue una de las producciones estadounidenses que participaron por la Palma de Oro en la edición número 79 del festival.
Para Gray, se trata además de su quinta película seleccionada en competencia en Cannes. El festival destaca que su relación con la ciudad de Nueva York ha atravesado prácticamente toda su carrera y que Paper Tiger supone un regreso a los territorios que ya había explorado desde Little Odessa.
La película también recibió atención durante el festival por el trabajo de sus protagonistas. La actuación de Miles Teller fue especialmente destacada por la prensa durante su paso por Cannes.
Un cine criminal que también habla de la familia
A pesar de sus elementos de thriller y crimen, Paper Tiger se mantiene dentro de una de las preocupaciones habituales de Gray: los vínculos familiares y la forma en que las decisiones de una persona terminan afectando a quienes están a su alrededor.
La mafia rusa funciona como una amenaza externa, pero el conflicto también nace dentro de la propia familia. Los dos hermanos tienen que enfrentarse a las consecuencias de haber tomado un camino que inicialmente parecía representar una oportunidad para mejorar sus vidas.
Esta combinación entre crimen, familia y ambición conecta la película con varias de las obras anteriores del director, quien ha construido buena parte de su filmografía alrededor de personajes que intentan escapar de las circunstancias en las que nacieron sin conseguir desprenderse completamente de ellas. Paper Tiger retoma esa preocupación dentro de una historia ambientada en el Nueva York de los años ochenta.
La nueva película de un director que vuelve a sus raíces
Después de explorar la ciencia ficción y la aventura espacial con Ad Astra, James Gray vuelve a un territorio mucho más cercano a sus primeros trabajos. Paper Tiger recupera el Nueva York de su filmografía, las comunidades de inmigrantes y los conflictos familiares, pero los coloca dentro de una historia criminal protagonizada por tres de los actores más conocidos de Hollywood.
La película continúa ahora su recorrido después de Cannes y se prepara para llegar a nuevos mercados. En Estados Unidos, NEON adquirió los derechos de distribución y tiene previsto un estreno limitado para el 13 de noviembre de 2026.
Con Paper Tiger, James Gray vuelve a contar una historia de Nueva York, familia y crimen, pero esta vez con una escala mayor y un reparto encabezado por Adam Driver, Scarlett Johansson y Miles Teller.
